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这本书的构思,最初的出发点,是来源于一个假设,就是如果中国积极充分的参与了线列战争时代,会不会与历史上西方人的打法有所不同?
在18世纪至19世纪,是西方军事科学大发展的时代。从火绳枪到燧发枪,从前膛装弹到撞针击发的后膛枪,从滑膛到线膛,从紧密队列到散兵线,西方的军事科学一步步的现代化。
尤其到了拿破仑战争时代,是各项战术技术的发展达到了巅峰。
而与拿破仑同时期的中国,是乾隆皇帝执政的末期,刚刚达到了封建王朝的顶峰,人口来到了创纪录的三亿。
似乎这个王朝将一直延续下去,千秋万代。
可是1793年英国马戛尔尼使团来华访问,却在一路的见闻中,发现了这个表面风光的帝国背后的腐烂与朽坏。随着这个使团到来的,有一个12岁的英国儿童,他是使团副使斯当东爵士的儿子小斯当东。
小斯当东在船上学习了简单的汉语,成为了使团当中为数不多可以直接和中国人交流的英国人。
乾隆皇帝在见到小斯当东时,惊讶于其汉语的熟练,将自己随身的荷包赏赐给了他,还亲切的抱了抱。
他从第一次随父亲访华,到后来住在广州,担任东印度公司的职员时,就一直在亲眼目睹了中国底层民众的贫困,官员的贪腐,社会的停滞不前。
而就五十多年后,英国下议院就是否要对华开战时进行辩论时,有一位被称为中国通的议员极力支持发动战争。他就是小斯当东。
而这场战争也成为了中国近代苦难的开端。而这五十多年,也被称为“嘉道中衰”。衰落的根源,就是乾隆朝的虚假盛世。
如果,这一切能从最初发生改变,在这个王朝盛世的巅峰,就对他进行改天换地的改造,会有什么不同呢?
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