妖队穿行经梓州,过盐亭县,再走不远就是阆州境内,此时天色尚早,看样子今天之内就能够赶到阆中城,就在要进入阆州境之时,远远在一处山岗之下,只见马少良前哨手下的一名军士在路上等待,那军士看到除妖队之后就策马奔来。
军士行至近处对领头的纪则报道:“我家将军请各位少侠去往前面山岗上一行,有重要军情相告。”
得到通报天师道众人于是弃了车架,徒步走上了那座山岗,马少良等一干军士早已在上面等候多时,见众人上得山来,马少良指着山下说道:“情况不妙了,各位请看。”
众人顺着他手指方向望去,只见山岗背面远处莫约五六里地之外被一片灰蒙蒙的雾气笼罩,左右蔓延出去不下数十里之广,那团雾气还在如同活物一般不停的翻滚着。
马少良接着说道:“那就是瘴气迷雾,当初我们离开之时还没有蔓延到这里,没想到这一个月不到居然扩大了足足一倍有余。”
纪则看着这一切面色凝重,赵云豪在一旁说道:“虽说战场之上经常会生出迷雾,可是能够聚集起这么大范围的迷雾却极其罕见。”
这时红袖好奇的问道:“不就是一片雾气吗?在道门山上也常见啊,有什么古怪的?”
赵云豪道:“这可不是普通的雾,这是瘴气形成的迷雾,瘴疠之气由腐物滋生,蔓延于低洼阴寒之地,这些瘴疠之气其性极阴,遇金而聚,遇火而消,因此在铁马金戈的战场之上特别容易聚集尸体腐烂后产生的瘴气,但是一旦被日光曝晒就会消亡,所以绝无可
能汇聚成这么大的迷雾,其中必有古怪。”
赵云豪转对马少良说道:“咱们下一步该当如何,将军可有良策”
马少良道:“说来惭愧,末将长于军伍,只懂行军打仗,对于天地大道之行是一窍不通,不过兵法有云知己知彼、百战不殆,所以在摸清楚缘由之前,最好不要轻举妄动,况且咱们现在身处险地,急需一处根据之地,末将以为最好兵分两路,一路向北,一路向南,绕过这迷雾的区域,最后到阆中汇合,这一来可以依托阆中城可进可退,二来也可以探查探查这迷雾的虚实。”
纪则听后点头说道:“此计可行。”
稍作安排之后,马少良带领着破袭队就向北出发了,而天师道的除妖队则向南,双方约定最后在阆中会师。
由于形势突然危险起来,所以天师道众人决定让普通的净土宗下门弟子回转道门去请援兵,剩下的除妖队则弃车换马继续前行,只不过钱有仁却死活要求随行,鉴于他一路上服侍周到,纪则也就只好答应了他。
众人围绕着迷雾外围边缘向南而行,一路上虽然那片迷雾除了厚重看不透内里之外,没有出现其他的异样,但是众人还是不敢轻易靠近,凡是有迷雾的地方都远远绕过,这样就不得不多花费了很多时间,当天黑下来的时候距离阆中城还有相当的距离。
看着天色越来越暗,纪则决定今天先想办法找个宿营地安营扎寨,等明天天亮再出发,就在这时,一个小村庄出现在前方不远处,于是带领众人进入村庄内。
到走进村庄之后,众人才发现这是一座遗弃已久的村落,小小村落里到处都是毁损破败的房屋建筑,搜索了全村空无一人,想必是毁于战乱,最后大家都在村头的一间大屋里汇合了。
见人都到齐了纪则说道:“天色已晚,大家今晚就在这里休息。”转头对韩湘说道:“韩师弟守夜巡视,下半夜我来接替你。”
韩湘点头应道:“是!”然后就转身出屋去村中巡逻。
深冬的夜晚异常寒冷,还好天师道众弟子都身怀异术,各自打坐调息运功以抗寒气,只有韩湘顶着寒风在村里四处巡逻,不过此地的寒冷天气相比起思过崖上刺骨的酷寒来说,只不过是小巫见大巫,韩湘给自己附上了一层覆土术护罩就足够抵御了。
韩湘漫步于村庄之中,看到有很多房屋,皆是青砖黑瓦、修葺精良,可见此地过往应该是富庶之地,可惜如今放眼看去尽是一片断壁残垣,站在村口向外望去,但见毫无月光的夜里漆黑一片,耳中只能听到嘶吼的风声,如同在黑暗之中蹲伏着一只巨兽随时准备择人而噬一般,这让韩湘心中不禁一寒。
然而就在此时韩湘忽然听到一阵悉索之声,在这个环境中让人感到毛骨悚然,韩湘咬紧牙关,慢慢循着声音发出的地方走去。