第10章 终向扶棺桑梓间

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    这话太子已问了不下三次，次次都是一样的答案，他却总是不肯相信。

    “她当真就只说了：谢太子恩赏？”

    周怀政点点头，垂眸回答：“是。殿下。当真就只有：谢太子恩赏。”

    赵祯脸色不愉，像遇到费解难题般蹙眉来回踱了几步，最后仍想不通一样，万分气愤地甩了袖子，沉脸大步离开。

    他一向是个温厚秉性的人，平日纵是被冒犯，也嫌少有这样气恼。眼下也不知何人触了他的霉头，竟让他有如此表现？真不知帝后知道，会如何责罚让太子不快的人呢。

    “太子是有什么心事？”

    出崇政殿，赵祯去明仁殿给皇后请安。才起身，刘皇后便微蹙了秀眉，眸色沉幽，倾身而问。

    赵祯仰头看向自己母后，张张嘴，欲言又止。

    刘后见此，沉吟片刻，凤目淡淡扫向赵祯几个贴身近侍。以阎文应为首的几个小太监瞬时被吓得双膝瘫软，两股战战。一个个跪伏在地哀告道：“皇后娘娘赎罪，奴才们伺候不周，实在不知殿下他是因何不愉。”

    刘皇后微微侧身，招手唤赵祯来到凤座前，母子二人咫尺相对，她声音清冽地问他：“太子，可有烦忧事要说与母后？”

    赵祯抿抿唇，眼盯地砖，好一会儿，还似下定决心般摇了摇头。

    “母后，儿臣并无甚烦忧。”

    无甚烦忧？瞧那眉头皱得都能写川字了，还无甚烦忧？

    刘皇后看着兀自嘴硬的孩子，眼底涌起丝丝无奈笑意：太子是何样人她心里清楚。他自幼宽容有度，待人谦和，轻易不会着恼。可一旦恼了，却也不是忍气吞声的主儿。如今这般明明心火暗烧却仍按捺不发——想来，是打定主意，要将惹他苦闷的那人一护到底了。

    刘皇后勘破不点破，见儿子隐瞒，她也顺势说：“没有自然最好。太子国之储君，所思之事自当以社稷江山为先。”

    “是。母后教诲的是。儿臣谨记在心。”赵祯拱手沉声，倒真将她教导听在了心里。

    刘后见此无奈苦笑：孩子与她恭谨有余，亲昵不足。不欲与她私话，也是情有可原。

    “也罢。今日你尚有武课，母后便不多留你。去向你杨母妃请安吧。”

    赵祯闻言眉色顿松，与刘娥行礼告退后，径直赶往淑妃杨氏的辛夷殿。

    杨淑妃的辛夷殿距离皇后寝宫并不远，步行也就盏茶功夫。皇后与她关系甚笃，素来走动频繁。尤其此时，前朝均衡打破，丁谓与寇准相争白热；后宫见势自然风起云涌。皇后内震诸妃，外慑朝臣，精力所限，对太子难免疏于照料。而淑妃作为皇后所信之人，于太子看顾上，自然责无旁贷。从幼年，赵祯就经常待在辛夷殿。到如今，他宗室玉牒虽是在皇后名下，但长在淑妃膝下的时间却远远多于在明仁殿。

    与面对刘娥时的正经恭敬不同，面对淑妃，赵祯轻松自在许多。才到淑妃寝宫，他就一脚跨进殿门，对正吃早茶的淑妃娘娘行礼问安：“小娘娘，祯儿给您请安了。”

    他唤她小娘娘，亲昵之称溢于言表。来到这殿中，赵祯也似完全没有遮掩打算，入门就显露真实性情，对着淑妃娘娘委委屈屈诉苦道：“小娘娘，祯儿心里憋闷得慌。”

    淑妃娘娘闻言放下茶盏，一双汪汪秀目望定赵祯，眉宇间满溢关切，柔声问：“怎么了？一早就绷了脸？谁惹咱们太子殿下了？”

    赵祯低下头，慢吞吞蹭到她身边，像被人欺负了的孩童般，闷声闷气答：“祯儿被人嫌弃呢。”

    “什么？嫌弃？”淑妃娘娘娥眉轻挑，失笑问，“被谁人嫌弃？”

    “祯儿有个小友，相处挺好，也从没见她怕儿子。儿子觉得跟她在一处玩耍才最舒心。”

    赵祯说到此顿了顿，抬头愤愤然加快语速：“可前两日她家中出事，祯儿派人传话安慰。结果她什么回应都没给儿子，还……还差点拒收了儿子送的东西！”

    赵祯口吻激越，好似百思千虑也万万没有想到，自己有朝一日居然会被臣子家的一个女孩子冷落！

    真真岂有此理！

    杨妃静静坐着，听他说完，才弯眉而笑追问道：“就为这个？”

    赵祯点头，随后又觉自己无理取闹，补充：“非是祯儿气量狭小。实在是……”

    “是什么？”

    赵祯瘪瘪嘴，躲开杨娘娘探视的视线，低头咕哝句：“不管怎么样，好歹她给我句回应也好。”

    最后一句他说得极其轻微，也说得极其委屈。就像不知所以，莫名就被朋友厌倦了的普通小男孩儿，一边在回想自己到底做错了什么，一边又难以抑制地伤心失落于被朋友疏远的事。

    “太子。”淑妃娘娘见此，轻轻地唤了他一声。待他回神，才伸手招他过来，为他边理衣襟边问，“太子为什么派人去安慰？你那小友家中又出了何事？”

    “她祖母过身了。”

    杨妃娘娘点点头，似有所悟：“那她不回应也实属平常。太子，至亲辞世，凡重情之人，心中必定悲恸不已。你那小友日日守在灵堂，满心满怀都是与祖母的历历往事。这时节，你纵有安慰，她又哪有余力仔细思量？便是真怠慢疏忽，也不过无心之失。”

    “无心之失？”赵祯面色微松，似信非信。

    杨妃娘娘眼底蕴笑摸摸他前额，示意他安身坐下后温声道：“太子，有失未必就是坏事。人无完人，谁能一直滴水不漏？”

    “你小友这番作为虽委屈了你，却也佐证她不是个阿谀媚上之徒。你与她交，至少能让人放心。若碰上八面玲珑又薄情寡义之人，你母后与小娘娘才会担心，才会惶恐。恐你为人算计，为人利用还犹不自知。”

    赵祯听后一手撑腮，小声嘟囔句：“如此……倒是我错怪她。”

    杨妃娘娘见他释怀，招手吩咐一个宫女：“把太子素日爱吃的茶点端来。”

    “小娘娘，祯儿不饿。”

    杨妃转过头，看着赵祯温声诱哄：“你下午还有武课。若不趁着闲暇在小娘娘这里垫点儿，等武课时候饿了，可没人敢给你送吃食。”

    赵祯一抿嘴，不满嘀咕：“母后给祯儿给定的这戒条好苛刻。祯儿听说市井庶民尚有百样吃食。为何轮到她自己儿子就只有一日三膳？”

    “你母后那是为你好。怕你吃多了糕点，不好好用膳。”淑妃说着站起身，接过宫女端来的盘点，也不假手他人，亲自为赵祯布筷置碟，“再说庶民百食乃坊间商贩所做。未必有宫中御膳可口。”

    “才不是呢。小娘娘，你可知樊楼的饭菜就挺美味。”

    “开封第一楼？那是圣祖皇帝驾临过的地方，饭菜当然一绝。不过，太子，你是何时去的樊楼？”

    赵祯一怔，想了想才凑到杨妃娘娘耳畔，压低声音神秘兮兮道：“今年正月，跟郭家小娘子一起。”

    “今年正月？”杨妃娘娘噙着笑，重复咀嚼几个字，“是趁着你父皇着你巡视宣德楼的时候开了小差吧？也罢，你若是喜欢樊楼吃食，下次你父皇微服出宫，你让他带着你便是。”

    赵祯眼睛一亮：“真的？那祯儿到时可能邀人一起用饭？”

    杨妃娘娘似看穿他心中所想之人，摇摇头遗憾道：“恐怕不成。太子，你那小友随父丁忧，现在时刻可能早已出京，北往金城了。”

    “她今日离京了？”赵祯拿点心的手一下顿住，豁然起身，抬脚便要往外走。

    “太子何往？”

    赵祯脚步骤停，惊然讶然回望向淑妃，眸底眉间都闪烁着难以置信的迷茫之色。

    片刻后，他似想到什么，沉声不言退回身，安静静坐到座椅上，垂眸低头，面色难辨。

    杨妃娘娘不明所以，目露担忧地看他。就在她以为他不准备为自己刚才行为辩解时，眼前这孩子轻轻合上了眼睛，以一种微不可闻的声音讷讷说道：

    “小娘娘，其实……她不是无心之失，她只是……没有把儿子当小友之交，对不对？”