第十一章 搞事情

凡人们只探索大陆本身便足矣。

    许多牧师四处向社会大中宣扬「目前我们的家园中已经存在够多问题了，不要再制造更多麻烦」，且反对与更动社会道德标准、政治体制、地貌改变（比如建筑水堤）有关的一切。

    与阿卡狄一样，大地之王也似乎超然于时间之上，在漫长的时间中一直未曾改变。他和其它与土元素有关的神祇——比如盖柏、加尔闪金（侏儒主神）、杜马松垠（盾矮人与矿藏之神）、拉杜格（灰矮人之神）、乌楼加蓝（半身人神系的死亡之神）——略有往来，但关系也不甚密切。而他的主要目标，则是尽一切努力反抗轻浮、易变的大气女士阿卡狄。

    相比于这一对儿相杀的元素之神，火元素之神与水元素之神的关系更加紧张，破坏性也更大。

    水元素之神依斯提悉亚，是基本元素之一－水的具体化身。作为四大元素神之一，与其它元素神祇相同，他的信徒数量并不多。而他对自己的信徒并不十分重视，凡人们唯一所能理解的，就是他的高深莫测与难以理解。他代表着水的基础本质、在漫长时间中转变缓慢的特性、以及水改变万物的能力。大多数人都无法理解他那难以常理解释的行动。

    依斯提悉雅的教会分成数个不同的教派，但彼此间会共同合作以完成各个水元素信仰中的不同愿景。有许多新的教派不断出现，随即又被其它教派吸收。各个不同教派间都采用统一的阶级划分系统，因此即便是不同教派的成员也能辨识彼此的的阶级高低。大多数的神职人员都专属于某一特定的神殿或地区，但因他们相信在同一地点停留过久会造成淤塞与停滞，因此每五年就会进行一次更动。牧师们致力于保护水源免受污染，并为陆上与水中的种族担当仲裁调解一职。水元素之王的神殿以制作精良的陶器而著名于世。

    两相对比，那位死敌，依斯提悉雅的一生之敌，火元素之神卡署斯倒是做的比较好。这位居住于火元素界域的神灵可以说走在了其他三位的前方。

    卡署斯是火元素生物的守护神，那些爱上火焰的繁复舞姿及毁灭威力的凡人也奉他为尊。和另外三位不同，他频繁地奖赏凡人信徒，使他的信徒数量在费伦大陆上以令人担忧的速率急速成长。这位来自遥远异界的外来神祇似乎对自己的信徒与教会另有计划——或许唯有他的最高祭司才能洞悉部分奥秘。

    对虔诚的信徒们来说，卡署斯代表着纯净的烈焰、促进发明革新的灵感火花、调和理性的力量、以及一切激情的核心。他们尊火焰为最重要的元素，有时甚至为了证明它的至高性而作出危险致命的举动。

    在整个大陆上，火之王的神殿积极地招募信徒，对象多半来自贫苦与心怀不满的中下阶层。火之王的信仰提倡藉由自我抑制而获得净化，往更高的层次迈进。新进信徒们会承继这种禁欲苦修的生活方式，并冀望能在招募到其它新进信徒之后，在教会内获得更高的等级（被称为“阶“，terrace）。每一阶都能获得比前一阶更多的享受，鼓励低阶的成员们更加努力地为信仰献身－以求晋升下一阶。随着每一阶的奖赏愈加丰厚，伴随的风险也愈来愈高－许多信徒时常在展现火焰的可怕威力时，连自己的性命也一并赔进去。

    但这类的死亡事件在其它信徒们的心中很难造成恐惧－只因他们相信，如为卡署斯服务时能死于烈焰之中，往后便会成为尊荣的战士继续为他服务。

    许多心怀疑虑的外人将卡署斯的教会视为神秘又复杂的组织，认为他们一昧地招收胸怀热枕的新信徒，另一方面却又闪避着外界的批评与检视。这些人嘲弄卡署斯教会中低阶成员的高死亡率，暗示高阶成员们蓄意派遣低阶信徒们去执行自杀任务，以便自己能瓜分享用教会的资源。但贫困者（低阶的大部份成员）愤怒地否认此类指摘——对他们来说，卡署斯教会提供了往上爬的路径，只要熬过艰苦，就可以得到大量的财富与声望。

    卡署斯那有关火之至高性的教义使他无可避免地与其它元素神祇发生争斗——在其它元素之神中，烈焰之王最痛恨依斯提悉亚，认为对方既可悲又脆弱。相对地，水元素之王也驱策自己的信徒尽一切可能破坏卡署斯的计划，两边教会之间常爆发牵连甚广的公开战事。

    卡署斯的牧师分为两种不同的宗派——「火舌」与「火盆」。前者占了教会中的多数，储备了绝大多数教会的力量。他们负责处理神殿日常各种事务、主持圣日与庆典、并向一般信众讲道。后者则是教会中负责出外探索与传教的分支，在荒野中四处旅行，为其它地区带去卡属斯那高热纯净的光辉。

    在这两派中，有许多狂热的策划者，希望能「净化」整个世界，再依火之王的意志将之重建。低阶的牧师很容易就会被影响与操纵，大都很快地就会失去继续晋阶的热情与努力；而高阶的牧师则将手下视为可消耗的炮灰，不停地派他们去执行（需要更多装备与训练才能达成的）任务，以筛选出技巧与野心兼具的精英－只有这些人才配晋阶。所有卡属斯的牧师都有着易怒的脾性－他们很容易被触怒，并使用暴力贯彻自己选择的价值观。几乎所有牧师的主要人生目标都是获取（更多的）领地、权势、力量，而教会所采取的种种行动也都或多或少与促进上述目标有关。

    为了能让元素的暴动来的更猛烈一点，赵昆用无面者的魔法在元素界域建造了半永久性的传送门。这个门是随机传送，但火元素界域里的传送门只会把人送到水元素界域以及水元素之神在托瑞尔的一些神殿，反过来也是一样。水与火，风与土，这是互不相容的两对元素之神，赵昆要做的，就是让其的摩擦变得更猛烈一些，猛烈到影响托瑞尔的正常秩序，和巫王一样吸引他们的注意力。

    当然，赵昆也付出了一点代价。由于使用了无面者的特有魔法，他被那帮神祇追了好几天。而且假如那传送门不是半永久的，保证会被那些神拆掉。(未完待续。)