天色依旧阴沉着,北风呼啸。就好像这适逢多事之秋的金山县一般。黑鸦鸦,暗沉沉,令人心里也跟着难以舒展。
钱如意道:“那县衙前头有偌大的一片空宅院,里头的起居物品齐全,先把乡亲们安置在那里。等咱们探到我师兄那边的消息,再做定夺。”
大伯看着外头的天气:“也是。这样阴沉的天,说不定一会儿又下起雪来。大家伙儿也不能在露天地里就这样待着。而且,吃饭也是个问题。”
钱如意道:“这个无妨的,我和师兄还有一些积蓄。足够大家伙吃喝的。”
大伯叹息道:“别人家出个当官的,举家都要跟着沾光。咱们家可好。自从陆先生出了仕,咱们举家赔进去多少钱财劳力不说,将一个好好的家,弄的都散了。要我说,真还不如咱们种地的好。”
钱如意闻言,心中无比的愧疚:“大伯,都是我连累了你们。”
大伯摆摆手:“不说了。都是一家人,哪里就能分的清楚了?总归是让咱们赶上了。要是换了别人,大约也是如此。”
一旁的葛世文惭愧万分:“我和陆师兄是同门,比起陆师兄天下为公的大义,相差远矣。惭愧,惭愧。”
大伯道:“咱们不说这个了。我去让他们先安置起来。”说完,向外走去。
钱如意看向葛世文:“我大伯是粗人,许多事还要舅舅多多费心。”
葛世文道:“这个自然。”钱如意让七嫂去拿家里的银子出来,给葛世文,让他看着操办那些乡亲们的饮食。
葛世文更加的无地自容:“妄我苦读诗书许多年,境界不如你一个小女子多矣。”说完,拿着那些银子去了。
七嫂见他去了,这才忧愁起来:“如意,你将咱们家的钱都拿了出去,万一……咱们吃什么?”
钱如意知道她担忧什么:“覆巢之下,安有完卵?到了那时,咱们又要钱财做什么?”
“什么意思?”
王氏在葛世文身边多时,多少懂得些,解释道:“奶奶的意思是。如果真有万一,咱们得家都没了,还要钱财给谁花用?”
七嫂惊道:“怎么就到了那样的地步了?”
钱如意道:“如今咱们式微,就好比一只小老鼠,面对的可是狮虎。”
七嫂不免抱怨起来:“要早知道这样,真像大伯说的,咱们踏踏实实的种地,不做什么官了。这做官也太难了一些。”
钱如意苦笑:“不是赶上了么?”
话虽如此,因为葛世文和大伯带着一众乡亲的到来,钱如意的心才略略踏实了些。要知道,老王爷点兵,可是将县城里的人马点数一空。偌大的县城,一夕之间就成了一座无人把守的空城。如果那匪徒倒卷而来,这一城的百姓顿时就成了案板上的鱼肉。这也是钱如意为什么无比的焦灼的原因之一。
葛世文虽然还病着,但他做过金山县的县令,对于县城的防御十分的熟悉。虽然这些人不知道陆子峰一行去往哪里剿匪,但是做好县城的防御还是不难得。
城中的百姓,听闻乡下的人们都来助力剿匪。顿时就鼎沸起来。实在是这匪患搅闹的人心惶惶,老百姓们对之恨之入骨。因此,没有不赞同的。有许多城中居住的百姓们,自发的结成巡逻的队伍,统一由葛世文调度。
那些乡绅,富户们,见是葛世文主持一应事务,个个信服。这便是本乡本土人的优势。如果将葛世文换成外地来赴任的官员,这时候别说已经不是县令了,就算还在任上,也不见得有这样大的号召力。
这其中也有唇亡齿寒的原因在内。葛家在金山县那也是数得上的人家,家里好几代的大地主,老财东。连他家都被土匪给屠戮了,别的乡绅富户,如何能不心惊呢?自然是巴不得赶紧把那匪患给平息了。
有了这些人助力,满城百姓众志成城。
“找到了,找到了。”放出去打探老贤王兵马去向的人,连滚带爬,气喘吁吁的进到大厅之中:“葛大爷,找到了。老王爷和陆大人带着兵马,在伏虎坡和那些土匪拉开战阵了。”
这是自陆子峰连夜走了之后,七天里钱如意第一次听到他的消息。她急道:“战况怎么样?”
那人道:“已经大胜了七八场,将那土匪都赶到山上,不敢下来了。”
葛世文一拍椅子:“这可是个好消息。快让人准备起来,将那牛肉多备一些,干粮也要预备的足足的。将士们吃饱喝足了才好打那狗日的土匪。”
“哎。”那探马立刻就化身成传令兵,转头就跑出去传信去了。
钱如意诧异的看着葛世文。
葛世文这才察觉到自己刚刚失言,爆粗口了。他又几分讪讪的低咳了两声,将尴尬压下去:“如意,你愣着做什么?还不快些把这个好消息告诉老太妃去?”
钱如意点头,转身去了。
但说实话,虽说这是捷报传来,是好事。可是陆子峰一日未回,她一日就放心不下。
还没等她走到后头正院的门口呢。忽然又听外头有人一路喊着:“葛大人,不好了。”冲进了大厅之中。
钱如意心头一个激灵,连忙又转身回来。
来报信的是钱如意的堂侄子,才十六七岁。钱如意看着他:“怎么了?为什么大惊小怪?”
那小子指着外头道:“姑姑,葛大人。城外了一队人马。”
葛世文问道:“是什么样的人马?”
“不认识。葛大人,您快去看看吧。”
葛世文闻言,就要出去。钱如意跟在后头:“我也去。”这个时候,已经没有人在乎什么男女之别,男主内,女主外这些了。葛世文转头嘱咐了她一声:“那你自己小心。”先抬脚走了。
他虽然病着,但是危急时刻,依旧比钱如意这个腿短的小女子走得快。
钱如意在后头紧追慢赶,跑得气儿都要喘不上来了。好不容易才爬到城墙上。只见城外果然来了一队人马。远远的停驻在城外的山坡下,也没有旗号,所以真的不知道是什么人。
葛世文大声问道:“对面是什么人?”
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