楼北侧的一排房间是专门隔出来供掌柜使用的。除了洒扫女仆和贴身丫鬟,闲杂人等禁止踏入半步。护卫人员个个都是练家子,精神抖擞,目露精光,一看就不是善茬。为了做到绝对安全,数十个护卫四班倒。不经允许,苍蝇都飞不进一只。
大套间非常隐蔽,从墙壁到地板全部用木板铺设而成。立柜、床榻、书案、茶几、衣架、椅凳,一水儿的紫檀材质,花鸟鱼虫等各种木雕栩栩如生。黄铜打制的灯架足有两米高,数十个灯头以各种姿势向外绽出,整个灯架像极了一颗茂盛的黄金树。房间里温暖如春,明面上居然看不出取暖设备藏在什么地方。
里间,一位身形巨胖,二十岁出头的青年人,只穿一身绸缎睡衣,光着脚丫子,敞胸露怀,大剌剌的半躺在铺着洁白羔羊皮的矮榻上,头枕在一位年轻女子的腿上。女子是一身丝质的鹅黄色罩衣,肌肤若雪,眉目如画,赛过画师笔下的仕女图。
巨胖男懒散的听站在榻前一丈开外的中年人说着什么。中年人的话似乎有些啰嗦,巨胖男终于不耐烦的打断道:“行了行了,虚头巴脑的感谢就免了。再说,我这么做,是给妮儿面子,要谢就谢她吧。”
说话的这位就是和顺酒楼的主人,开国元勋长孙家的后代,长孙尚。为他揉捏太阳穴的正是和顺酒楼明面上的女掌柜锦娘,也就是长孙尚嘴里的妮儿。锦娘是何许人,除了长孙尚,怀朔镇没人知道她的来历。
站在当地卑躬屈膝的这位,正是一直吵着要离开现任职务的怀朔镇军司马叔孙睿。他之所以能在长孙尚面前如此低声下气,自然是得到了他梦寐以求的东西。常言道,礼下于人,必有所求。尽管长孙尚的语气很是不客气,不给他这位正六品的军司马一点面子,可他必须受着,还要表现出甘之如饴的态度来。
“尚公子,锦娘女公子自是要谢的,但卑职更要感谢您。”叔孙睿谄媚的说。
长孙尚随意地摆摆手说:“无所谓啦。叔孙睿,要说你也是皇室十姓的子嗣,正六品的镇军司马,咋混成这个样子?回洛阳中军这么点事也要劳烦锦娘,说出去,我都替你丢人!”
叔孙睿尴尬的想死,惭愧的说:“您责骂的是,卑职确实愧对先人。”
长孙尚翻了个白眼:“算了算了,你叔孙一脉都那样。……你若答应锦娘什么事,走之前把事办了。这小东西念叨过两次了,烦!”说着还在锦娘潮红的嫩脸上象征性的掐了一下。
叔孙睿深鞠一躬道:“请公子放心,卑职现在就去办。”
听他这么爽快,长孙尚显然没有再说下去的意思了。扭动了一下硕大的头颅,找了一个舒适的姿势,继续享受锦娘的按摩。
锦娘没搭理叔孙睿,只撩了撩眼皮,示意叔孙睿可以走了。
叔孙睿识趣的说:“卑职尽快给二位回复。”说罢,后退三步,转身走出房间。
数九寒天,正六品的边关镇军司马,只在长孙尚的房间里待了不到一炷香时间,浑身差点湿透,足见这位长孙家的一介白身是何等的不同凡响。他叔孙睿也不是废柴,也不是没见过世面的土包子。可活了三十多年,还是第一次有这种被压迫得喘不过气来的感觉,说出去真够丢人的。没办法,再难受也要受着,谁让人家一句话就解决了自己花大价钱也解决不了的问题呢!
从得知杨钧是新任的怀朔镇将开始,争取镇将的希望就彻底破灭了。如果一开始就不参与镇将的争夺,他也许还能继续在这苦寒之地再待几年。可既然动了这念头,又大张旗鼓的四处跟人吹嘘自己没问题。堂堂皇族十姓的叔孙家,争取一个不再重要的边关镇将,手拿把掐的事。
“说好了,事成之日,我请怀朔镇的全体镇兵喝大酒,有一个算一个。”他当时连这样的大话都说出去了。
然而,杨钧成了新一任镇将,自己成了天大的笑话。进出镇军府,连手下的普通兵卒看自己的眼神都充满了不屑。这他娘叫什么事。
人活脸、树活皮、墙头活的一把大繎泥。
怀朔镇没法待了。争不上镇将,调回洛阳给你们看看,我叔孙睿到底是不是吹牛。
汲取上次的教训,这次他没有把大话吹出去,但也有心腹之人知道他的心思。花了两个晚上拟好调动申请,派函使日夜兼程送往兵部。可到了八月底,依然石沉大海,杳无音讯。他有些坐不住了,把军政事务交给留守的几个军吏,自己借故秘密回了一趟洛阳。找了不少关系,可惜没人能帮的上忙。太后和皇上被软禁在后宫和显阳殿,掌管门下省的清河王元怿被设计杀害。朝廷上下人心惶惶,根本没人管他这点破事。最后动用家族关系也没用,九月底又灰溜溜的回到怀朔镇。
他回洛阳的举动虽然机密,但现下的怀朔镇哪有不透风的墙。走后没几天,有关他要调走的消息便闹得满城风雨,人尽皆知了。回到怀朔镇,感觉无颜面对身边人。他把自己关在家里闷了几天,妻妾轮番讨好,可他就是提不起兴趣。后来在几个平日仰仗他的手下劝导下,几顿大酒居然喝出了麻醉的感觉。由此一发不可收拾,三天两头出入风月场所,买色买醉。特别是和顺酒楼,怀朔镇唯一集吃喝嫖赌住一条龙的去处,更是他情有独钟的散心场所。
因为心情不好,花起钱来便没了节制,一度成为和顺酒楼这座消金窟的最大金主。关于他眠宿娼寮的风声在怀朔镇传开之后,索性彻底放开了。镇军府的军政事务几乎不再过问,严令值守军吏,没有重大军事行动不要来烦他。往来公文找秘书曹,邢狱方面的事找狱队,民政事务找孙户曹,城防巡视找参军按例办理。如此一来,镇军彻底放了大假,他也专心致志的继续吃喝玩乐。甚至包下两个从南朝买来的雏,没日没夜的颠鸾倒凤,宣泄心中的郁闷。
有一天,和顺酒楼的女掌柜突然请他吃酒。锦娘是绝色美娘子,看人一眼能把魂勾走。和这样的女子单独关在雅间里对饮,氛围当然旖旎。试问,这样的场面哪个男人能保持清醒?
自己那天喝多了,酒后说了许多疯话,自然也免不了说起回洛阳的遭遇。不曾想,这位说起话来软绵绵的女掌柜,大包大揽的说她能帮忙。问她什么条件,她说没条件。他不相信天下会有白吃的午餐。她勉为其难的说:“听说镇军有个小函使叫高欢,最近鼓捣出不少稀罕物件。可能的话,她想插一脚,共同发财。把这事办成,他回洛阳的事不是问题。”
由于几个月来他的注意力全都集中在调动的事上,镇里发生的事充耳不闻,也懒得关心。想想这事不难办,就满口答应了。
她说:“你这么有把握?”
他说:“把我的事办了,你的事只需一句话。”
“为何不是你先办事,事成之后再来交换?”
“我信不过你。你先办事,我随后跟进。别忘了,和顺酒楼可开在我的一亩三分地上。”
“嗯,强龙是压不过地头蛇。那好,我先办,你等着。”
从怀朔到洛阳三千里,锦娘只花了二十几天的时间就有了结果。他直接进入中军任职,正六品待遇不变。这就叫本事,这就叫能力。
中军和镇军是两个系统,一般不进行这种跨系统调动。即便调动,也是中军的军官需要高升,又没有空缺,才不得不去镇军填空。镇军的军官想进入中军任职,几乎不可能。从这个意义上讲,叔孙睿的这次跨军种职务变动,真个是欠了锦娘一个天大的人情。
话又说回来,世上的事,难办与不难办,都是针对普通人说的。对特殊人群来说,任何条条框框都不是事儿。规定不通就改规定,条文不顺就理条文,律法不准就修律法。只要是人为决定的事,就能因人设事。区别就在于你值不值得动用这些手段。
今天,销声匿迹了几个月的军司马叔孙睿要开工办差了。
出了和顺酒楼的大门,一直等在门房的两名护卫迎过来:“主人,回家还是……”
从浮想联翩中醒过来的叔孙睿楞了一下,见是自己的护卫,便吩咐道:“三子,你去把高函使给我叫到镇军府来。小四,牵马过来,我们走。”
说罢,三人上马而去。