第七十五章 收复易州

    大军继续向南挺进。耶律隆绪陆续得到和朔奴率领的偏师于十月二十三日攻破易州狼山寨；十月二十八日在霸州益津关击败宋军的捷报。

    一个月之后的十一月初，耶律隆绪率领大军包围了易州另一个要塞：长城口。

    一切准备做好之后，十一月七日隆绪发出攻城的命令。将士们在沙堆驿旗开得胜战绩的鼓舞下，军心振奋个个争先，城堡一鼓而破，城中守军弃城而逃。耶律隆绪听从谋士的策划，围而不合，网开一面，留出南城门放敌人出奔。他自己和韩德让、耶律斜轸亲自在城南二十里率兵埋伏邀击。眼看出逃宋军到来，隆绪命斜轸前去招降，遭到拒绝。隆绪大失所望，他本想让宋军怀德慕义纷纷归顺，将“归圣军”陆续扩编，没想到苦心白费，便命大军展开掩杀。结果，除了出逃宋军除了少数被活捉，其余全部被歼灭。对于这少数俘虏，隆绪仍然贯彻了他的宽仁，留下他们的性命，打散编入南京汉军。

    连获大胜的耶律隆绪更加意气风发，斗志昂扬，马不停蹄地率军杀向下一个目标：满城。

    从长城口到满城只有八十里，大军风驰电掣日夜兼程，越过沟壑纵横的黑芦堤，跨过冰封水面的徐河，将曾经阻挡景宗马蹄、埋葬契丹千军万马的关隘天险抛在身后，第二天傍晚前兵临满城城下。

    十一月九日，在长城口大胜的第三天，满城之战打响。城堡壁垒森严做好了死守的准备，但在排山倒海般的攻势面前显得脆弱不堪。攻方的弓弩大砲、冲车云梯天上地下一齐发威，五万大军杀声震天，气势如虹。仅仅用了两天，这座重要的宋军边镇即告陷落。为了避免守军顽抗到底，使己方付出惨重代价，隆绪再一次采用围三缺一的战法，留出北门让敌人出逃，在郊外布置阻击。逃跑的宋军到了伏击的阵前已是前有罗网后无退路，他们得知投降可以不死，并没有做殊死抵抗，由守将率领全军投降。

    傍晚，夕阳残照，落霞满天，韩德让登上满城城头查看城内外形势。只见天际茫茫山川壮阔，他的心里浮起万千感慨。

    “韩辅政，您在这里，让人好找。皇上在县衙大厅摆宴庆功、商议下一步军事部署，正到处找您呢。”

    忽然，萧挞凛的声音从背后响起。

    “是挞凛啊，你的伤好了吗？这次多亏你们诸位大将奋勇作战，才能连获大捷。皇上旗开得胜意气风发，太后知道了也不知道有多高兴呢。”

    “勇敢作战报效朝廷是咱的本分，辅政在皇上身边赞划筹谋指挥英明才是胜利的根本。”萧挞凛一半恭维一半由衷道。

    韩德让迎着凛冽的北风，微微一笑，手里马鞭直向前方，表情凝重地说道：

    “挞凛，你知道我在这里想什么？这满城咱们来得太晚了，早在九年前就应该站到这里。家父就是在那条河上吃了宋贼的大亏，只差一步之遥，他到死也没能踏上这座城头！”

    挞凛憨厚地笑了笑，说道：

    “胜败乃兵家常事。君子报仇十年不晚，现在满城不就踩在咱们脚下了。”

    九年前萧挞凛还在西北沙漠里打仗，他虽然没有参加那场满城之战，但那一仗影响极大，他早有耳闻。赵光义御驾亲征进犯南京失败，景宗皇帝发起报复。第一次出兵就派了当时正权倾朝野的燕王韩匡嗣率领倾国大军出征。那时的耶律休哥还只是这位燕王手下的一员副将。韩匡嗣刚愎自用，不听休哥等人的劝告，就在这座城下，在韩德让马鞭所指，满城城北二十里的徐河，中了敌人的诱降之计，十万大军一败涂地，几乎全军覆没。韩匡嗣因此一役身败名裂险些丢了性命。多亏萧燕燕求情，才削官贬爵赧然幸存。当时的韩德让仕途刚有起色，也因此受到挫折。三年之后韩匡嗣因此抑郁而终。这样一场刻骨铭心的耻辱无怪乎韩德让耿耿于怀，至今不忘。

    “两年多之后，景宗亲自率军，再次出征满城，又遭不利，回军路上驾崩山西。满城战败也成了景宗的遗恨。如今皇上亲征，韩德让从军赞翼得到今天的胜利，你说这是不是天意呢？”韩德让又道。

    萧挞凛想，这是指景宗和韩匡嗣都是直接间接死于满城之败，而冥冥之中，天意让他们都为先父报了一箭之仇，说道：

    “是啊，这么多年之后，偏偏是当今圣上和辅政亲率大军征服满城，不但破城还令守军俯首投降，这样一场完胜，足以告慰陛下和辅政的先人了。”

    德让点点头，在满朝契丹武将中，除了耶律休哥，他对这个萧将军有着特别的好感，觉得他除了勇敢善战还为人厚道超脱是非，和他交谈很少顾忌，继续说道：

    “挞凛兄，你看到今天的军报了吗？”

    “看到了。宋国王在定州唐河遭遇宋军主力，战斗不利，损失兵马数千，军队后撤到曹河以北。耶律休哥自请处分。”

    韩德让低头来回踱了几步，抬头望着雾霭茫茫的南方天际，说道：

    ”没有耶律休哥就没有满城的胜利。这次的请功奏报，我要为宋国王请头功。“

    却说在主力大军开战沙堆驿的同时，耶律休哥率领两万人马已经一路杀到敌后定州城北不到十里的唐河。宋国在河北前线部署了镇州、定州、高阳关三大镇，常年屯驻重兵。定州兵力尤其雄厚，因为它北边一百二十里便是镇州，两镇之间直道相连，快马瞬间可达。开封在这里两点一线布置重兵是因为这里是通往开封的最便捷的大道。赵光义亲征南京时，无论是进兵还是撤退，走的都是这一条路。休哥面临的是两大镇数量高达十万的合兵。他手里只有两万兵力，为了让敌人不能北上增援，保证皇帝亲率的主力大军必胜，他必须顶住数倍于己的敌人。

    他知道，面前的敌人不禁人数众多，而且统帅他们的将领李继隆还是一个厉害的角色。

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