第二十八回 汇泉店投宿闻喜讯 大明湖和词觅知音

行船，有人阻拦，我自有办法。”

    艄公说了声：“好唻”！于是把长篙往岸边岩石上用力一点，小船如离弦之箭，向湖心飞去。

    晧月当空，银辉泄地。湖面上，船船管弦，处处笙歌。小船在众多游艇缝隙间穿行，蒲松龄担心船速太快不安全，提醒艄公慢些。艄公道：“客官放心，老夫从小就在这大明湖上玩船，五十多年没失过手。这小船在我手上如同一根绣花针般轻巧自如，没这点本事，今晚甭想靠近画舫！”

    蒲松龄不再说话，任凭小船载着众人，幽灵似的在游艇缝隙间穿插行进。

    接近画舫时，担心的事情终于发生了：护卫船上的士兵发现有船划过来，将手中羊角灯一举，大声喝道“停下！”

    蒲松龄站在船上大声道：“请你通报一下，我们有要事见抚台大人！”

    士兵喝道：“不行!抚台大人传下钧旨：今晚宴请贵宾，不谈公事。任何人不得靠近画舫。违者射杀勿论！”

    好狠毒的‘钧旨’，真是骇人听闻！然而不管怎么样，士兵如狼，箭没长眼，小船只得停住。

    蒲松龄没辙，只好让兰儿出面搭话：“我要见师傅，请军爷行个方便。”

    灯影里，士兵见是个风姿绰约的女孩子，口气缓和了许多：“你师傅是谁？”

    兰儿道：“陈淑卿陈师傅。”

    “好吧，你等一等，我上去禀报一下。”士兵说罢，随即跃上画舫，去不多时下

    来说：“大人说啦，等陈姑娘唱完了曲儿，让你去见她。”

    没办法，只好等待。

    蒲松龄这才有兴致欣赏灯火辉煌的画舫。说是赏月，其实外面甲板上空无一人。原来赵贵显为官多行不义，济南城里四面楚歌！大白天尚且窝在衙门里深居简出，何况夜间在芦苇环绕的湖面上。一有风吹草动，惊疑杀机四伏！所以只好在重兵卫护下，与客人藏在仓厅中饮酒取乐，凭窗窥月而已。悠扬婉转歌声从舷窗中传出来：

    明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼搂玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时园？人有悲欢离合，月有阴晴园缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。

    不是她！尽管相隔八年，然而，小卿清亮柔和的歌喉，仍在他耳边萦绕。那么熟悉、那么亲切！证实了他的判断是对的：当兰儿告诉他：‘陈淑卿将在大明湖画舫之上，为山东巡抚赵贵显与两位主考官饮酒赏月唱曲助兴’时，他就认为是谣传！尽管兰儿说的与大街上张贴的海报不谋而合。但他断定这是绝对不可能的!他和小卿从小一块长大，对她秉性太了解啦。她从小受尽苦难，对贪官污吏疾恶如仇！怎么会摧眉折腰，为仇人献媚取乐呢？唱曲者是位与小卿命运相同的歌女。小卿面对赵贵显的淫威宁死不从。被关禁起来了。想到这里，一腔怒火在心头燃烧！于是，用苏词原韵反其意而和道：

    今夕明月朗，何必苦青天？抚台大人可知，今岁是灾年！五谷颗粒不收，灾民缺衣少食，啼饥又号寒！白骨蔽于野，何以是人间？饮琼浆，赏歌舞，乐无眠。百姓怨恨，丰衣足食梦难园。急百姓之所急；想百姓之所想，顶戴才安全。此曲能醒酒，绝胜女婵娟！

    歌声高亢洪亮，响彻夜空！他刚唱罢，湖面上立刻暴发雷鸣般的欢呼声：

    “和的好！”

    “这位学子唱出了天下穷苦百姓的心声！”

    “赵贵显匿灾不报，是何居心？”

    湖面上沸腾了，爆炸了！赵贵显和二位主考官尽皆骇然！特别是赵贵显如临大敌，浑身颤抖，手中酒杯呯然坠地。惊慌失措地大喊：“把和词的狂徒抓起来！快！快！”

    “慢着！”一位主考官忙劝阻道：“大人不可鲁莽！我看此人才思敏捷，曹子建不如也。曹子建七步为诗，后人称为奇才。此人即席和词，信口拈来，非天才神童不可为之。这样的人才，正好为我所用。大人可以礼待之。”

    “这……”赵贵显犹豫不决

    “快点吧！赵大人。”那位主考官不耐烦地说：“慢待贤才要后悔的！”

    赵贵显这才传令：“快请和词人上船！”

    中军从仓棚出来喊道：“抚台大人钧旨：请和词人上船！”

    蒲松龄大喜，从游艇上了护卫船，从护卫船跃上画舫。早有两个穿红着绿的丫头打起湘帘，：“蒲公子请！”

    仓棚中烟雾弥漫，酒气熏人。赵贵显和两位主考官喝得醉眼迷离，红脸涨发。楼抱着唱曲儿的歌妓调情。见蒲松龄进来，慌忙推开怀中尤物，整衣端坐，等来者参拜。

    蒲松龄本来打算进舱以礼相见，观此场面，昂然不跪，略一拱手道：“学生蒲松龄参见抚台大人和二位宗师大人！”

    赵贵显看了看蒲松龄，问道：“你就是戊戌年青州府院试连取三个第一的蒲松龄?”

    蒲松龄淡淡一笑：“谢大人夸讲。学生不过一时侥幸而已。”

    赵贵显道:“施学政在我面夸讲过你。说‘你观书如月，运笔如风，文名籍藉诸生间’。今听你即席和词，才思果然超群！不过，考中秀才乃仕途第一步耳。此番乡试，还须顾、钱、二位宗师提携。”

    蒲松龄向两位主考官略一点头：“多谢二位宗师关照。”

    钱汝明道：“为国取士，唯才是凭，考中与否，全凭个人文章。这起马的常识，蒲秀才是知道的。”说完与顾司空交换了下眼色。两人神秘兮兮地一笑。

    赵贵显又问：“今年淄川一带地方收成如何？”

    蒲松龄心想：递交万民折的机会到了！于是说：“大旱经年，寸草无青!大人没见済南城里大街小巷塞满了灾民.其中多半是淄川、博山一带灾区来的.学生来省城之前，数十位乡约里正找我，要我起草万民折，请求抚台大人早上报朝廷.请求赈灾.说罢取出折子郑重呈上。

    赵贵显脸色刷地一变，把折子往地上一扔.大声呵斥道:“你是来考取功名的，还是来为民请命的?”

    蒲松龄毫不畏惧，淡然一笑:“算是二者兼有吧!”

    “放肆!”赵贵显怒不可遏，还欲发作，忽然发现师爷在旁边向他使眼色，话到嘴边又噎回去。

    师爷忙替他解释:“蒲秀才，大人的意思是：你这次来的主要目的是考取功名，而不是来为请命的民众代表。因此必须把全部精力集中在考试上。至于放赈救灾的事，抚台大人自有安排，不用你来操心。”

    “不对!”蒲松龄仍然坚持自己的看法:“大旱经年，麦、秋绝产，民无所食.早就该放赈救灾，然而各级官员却匿灾不报。眼下秋去冬来，灾民饥寒交迫，怎么熬过谩长的寒冬？孟子曰：民以食为天……”

    “好啦！好啦!”赵贵显不耐烦地挥手打断了他的话，:“蒲秀才爱民之心本官知道啦，快回去复习功课，准备明天考试吧！”