一个月后,汉中的严寒过去,天气开始回暖。三千南阳精锐连弩兵,在一员虎将的带领之下,风尘仆仆地抵达了汉中城。
“末将许褚,参见奋威将军!”徐庶猜测了很多人物,也没有料到何咸竟然将自己的亲卫大将派给了自己。
“典军中郎将快快请起!”徐庶赶紧扶起许褚,并将许褚一一引荐给了黄忠、张任和阎圃三人认识。作为名义上汉中的最高领导,张鲁和刘璋都没有出面。自打上回张鲁听信杨松的谗言,联合刘璋以莫须有之理由将徐庶从葭萌关召回之后,张鲁和刘璋深感惭愧,索性将汉中军务全部交给了眼前的四人去决策。张鲁专心传播他的五斗米道,刘璋则享受他的皇室人生。
“主公怎么舍得将仲康派遣过来?你可是主公的亲卫军副将啊!”见礼完毕,徐庶犹自不太相信地问许褚。
许褚瓮声瓮气答道:“主公说南阳军暂时不出征,留我在身边也没有大用。倒是奋威将军这边,危险重重。刘备麾下的两位义弟,关羽和张飞,皆万人敌。主公让我贴身护卫将军,若是出了差错,提头去见。”
众人大笑起来,“提头之言”不过是玩笑话,但从中可以听得出来,大将军何咸非常看重徐庶。
“有仲康护卫,本次益州之行,我更加有信心了!三日之后,我等便动身。我领着三千南阳军,只带刀斧绳索在最前方开路,许褚领着三千连弩兵和七千南阳刀盾手在我身后三里之地护卫。张任将军自领两万兵马,在我等动身之后又三日出发。不知诸公以为如何?”
众人皆无异议,就此按照徐庶的计划下去安排。三日之后,徐庶、许褚领着一万三千南阳军率领出征。其中,徐庶亲自带领三千开路先锋,不穿盔甲,不带武器,只带斧凿绳索,逢山开路,遇水架桥。再三日后,张任亲领两万益州精兵,沿着徐庶加宽出来的道路,踏上了入蜀的征程。与此同时,黄忠和阎圃二人再次兵进葭萌关,展开了凶猛的攻击。张飞兵力不足,向驻守梓潼的刘备告急,请求增援。
张任和徐庶之间,隔了三天的路程。
但由于徐庶等人需要开出道路,所以行进缓慢。入山之后,道路的踪迹越来越淡,很多时候,只有猎户通行之后遗留下来的一行脚踩过的印记。幸好,徐庶事先做了很多准备,也请了十数名当地最有经验的山民来到向导,再加上南阳出产的指南针作为依靠,起码不用担心迷路。先锋军每行进三四十里,就扎下一处小型的营寨,以作休息。第二天开拔之后,营寨不动,以方便张任率领的后军歇脚。如此往复行进了大约三十余天,前进了五百余里。这五百余里的蜀中山道,大部分都是在见不得半点人烟的地方。徐庶和南阳军纯粹是在莽莽大山之中,凭借着一点山民们口口相传的经验和军卒们的生命,开辟出了一道可供大军艰难行军的山路。
大军不断前行,开路的三千先锋却从三千人减员至两千人,再由两千人减员至了一千余人。就算徐庶坚硬如磐石的心志,有时候也会怀疑,自己做出的这个决定到底是对还是错。但一想到葭萌关高耸的城墙,... -->>
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