第212章 努力

/>     他也试图帮着当地县宰镇压，靠着岑彭的指挥，每役皆胜，可才打下去几百盗贼，邻县上千人又起义了。前队各处皆是一片沸腾，恍如当初六国之民闻陈胜吴广起，便尽杀秦吏，云集响应一般。

    岑彭也感到奇怪：“分明有消息传来，说舂陵刘氏与绿林皆败，各县举事也多为我击溃，为何败而复聚？”

    言下之意是，我都打赢了，你们还造什么反？

    还是穰县县尉对他说了大实话：“前队为了剿贼征粮太过，许多人家入冬后已无衣食，校尉虽每战必胜胜，可却没法变出粮食来，不反待何？将军虽胜，犹败也！”

    到了次日，穰县县尉竟也从贼了，还打了岑彭一个措手不及，只能匆匆撤去下一个县。

    这一路损耗，大新的旗帜也没法引人来投，只能带着不到千人的残兵，想回老家棘阳。

    如今的土崩之势，不止是新朝十余年天灾人祸的结果，还得加上前汉两百年积弊，早已经膏肓之患，如今一朝爆发，靠着岑彭几场小胜，如何能改变倾覆的大势？

    崩塌一旦开始，就难以遏止了，王莽的努力都失败了，何况几个“忠良”？

    岑彭虽然尚不明白这个道理，但亦发现，自己的努力，好似一只螳螂对着滚滚而来的车轮挥臂，威风凛凛，臂刃划过空气，却无法让车轮迟缓哪怕一瞬！

    更何况，还有另一批“大新忠臣”在做反向的努力呢！

    当岑彭历经千辛万苦，终于抵达宛城时，获知的不止是自家母亲、妻小早已死于战乱的消息，还有来自南方的溃兵败卒。

    “君然，唐河之役输了。”

    任光一路骑马狂奔，连帽子都丢了，颇为狼狈，他遇到岑彭颇为惊喜，只与他讲述了这场稀里糊涂的败仗。

    还是甄阜那“背水列阵”惹得锅，浮桥一烧，必死之心没激起来，反而惹得临时征召的兵卒军心大乱，当夜就爆发营啸跑了一万，而汉兵、绿林乘机过来袭击了甄阜大营。

    “甄阜与汉军、绿林鏖战，后撤欲向窦将军求助，结果……”

    结果他的部下乱跑，将窦融的阵也给冲乱了，窦融还是没退，咬着牙与绿林、汉兵打了几个时辰后，直到甄阜军彻底崩溃，事不可为时，才撤出了战场——他扎营时早就悄悄派任光另外搭了一座浮桥。

    但渡过桥的毕竟是少数，甄阜终于实现了他“背水一战”的夙愿，与汉兵、绿林苦斗到傍晚，才被刘伯升阵斩，两军部众死了几千，其余尽降于绿林。

    岑彭听得目瞪口呆，左右瞧不见窦融的军队，任光才告诉他：“窦将军只剩下数千之众，知汉兵、绿林必围宛城，遂往颍川方向撤去了。”

    任光则在乱军中与窦融失散，索性往西北跑，想回宛城附近收拢宗族宾客，赶在汉兵、绿林没来前跑路。

    如今遇上岑彭，见他麾下还有部分士卒，不由大喜，提了一个主意。

    “我虽未能护得君然母亲、妻女，但汝子侥幸生还，被我安置在宛城西乡，君然且随我速去！”

    “然后呢？”

    “前队完了，汉兵与绿林若取此郡，吾等必被诛灭，而朝廷援军不知何时会到，不如走远些……”任光说道：“去冀州魏成，投奔第五公！”

    是啊，第五伦去年就征辟过二人，只是被严尤这做老师的抢了先而已，如今再去投靠，理所当然，只是地位和待遇，只怕要在起家的股东马、耿甚至魏地士人后面排了。

    岑彭点了点头，又问道：“严公呢？”

    任光道：“严公病笃，在宛城之中，不能随军。我已入城拜谒过，他不愿离开，非要留下纠集郡兵残卒，为皇帝守住宛城。”

    这时候远处一阵嘈杂，宛城内不断有城中士女逃出来，都说是绿林快到了。

    任光见岑彭还在犹豫，急道：“君然，来不及了，快走罢！你就不想见到汝子？”

    岑彭却下定了决心：“我蹉跎前半生一事无成，直到受严公厚遇，才脱颖而出，士为知己者死，我绝不会弃严公于不顾。”

    又回首看着跟自己南征北战的残兵们：“诸君，汝等家眷多在宛城，大概也不愿抛下她们自己遁走，愿意留下来的，便随我入城！若是没牵挂的，便随任伯卿，护送吾子去冀州！”

    “岑君然！你！”任光真不知说岑彭什么好，这人为何如此愚忠，如此固执恳实？

    他的手指对着岑彭的鼻子半响，但看着岑彭那坚毅的目光，却一句骂也说不出来，甚至有些惭愧，只朝岑彭长作揖。

    “汝子便是吾子，就此一别，唯望君然保重！”

    言罢匆匆北行，而岑彭亦与任光作别，带着几百部下，分开因畏惧绿林劫掠，拼命逃出城的士女商贩，逆流而入城郭，他要协助严尤，做旁人无法理解的事。

    天下大势浩浩汤汤，历史车轮滚滚向前，有人顺势而行，有人主动去推，有人蹭在上头搭便车。

    但每朝每代，总有几个不识时务，不辨善恶，不分对错，只对空气挥舞着臂，做无谓努力的螳螂啊。

    ……

    唐河大败、宛城被围；南郡民变，秦丰、田戎围困江陵；定陶沦陷、董宪欲入梁地；樊崇过泰山，往东进攻城阳郡莒城……

    任谁也不会想到，地皇四年刚开年才短短一个月，天下就发生了这么多事。

    还都是坏事！

    一月中旬时，这些噩耗仿佛是约好了似的，竟一齐被送入京师，堆叠在了皇帝王莽案头，仿若要将他的江山一并压垮！

    败仗扎堆，全是求援，全是哭诉，全是推诿责任！

    每拆开一封奏疏，王莽都会缄默半响，只欲一个都不信，拂袖而去，拍案而走！

    但他不能，只能默默听着中黄门战战兢兢禀报，早已全白的头发，似乎又更白了几分。

    “予的天下，究竟怎么了？”

    为何他越是努力去治理，世道就崩溃得越快？王莽不明白。

    “这其中，难道就没有一件好事么？”

    王莽痛苦得闭上了眼，第一次感受到了绝望，直到外头匆匆送来了新的一封。

    “来自冀州魏成，第五伦！”

    ……

    PS：（盟主加更1/17）

    明天的更新在13:00。