九月十八,刘伯升战死当天。
为了打消更始皇帝怀疑,匆匆成婚那几日,刘秀在夜里确实暗有涕泪,还叫冯异发现。但也就数天而已,在此之后忙于旅途奔波、寄人篱下,得为自己这小团体的生存操心,就渐渐淡了。
可今晨,他却哭得尤其厉害,从噩梦中惊醒时,枕布竟已全湿!
梦里的情形已记不清了,好似是年少时的事,兄长笑貌格外清晰。
刘秀抹去脸上的泪痕自责:“我这是怎么了?功业未创,受了点挫折便哭哭啼啼,羞为高皇帝子孙啊。”
他立刻翻起身来整理衣冠走出门,这是一间位于梁地睢阳城外郭的院落,一共三进,作为梁王刘永的客人,刘秀麾下众人都住了进来。
朱祐在树荫下读着不知从哪找来的书,手里还捻着两枚棋子,他当年可是在太学做过高弟讲师的,行伍中也手不释卷,文质彬彬。
陈俊和傅俊这两个武夫则在院中手搏,一个持戟一个持刀与钩镶,你来我往。
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浓眉大眼的冯异手持蒲扇,蹲在灶前扇着火,那烟火熏得他眼睛眯了起来。
虽说君子远庖厨,但冯异却是特例,他厨艺居然不错,众人吃不惯梁地食物,还是冯异能做点颍宛之菜。而勤力少言的臧宫则在挑着粪桶,在院后的园圃中浇菜——刘秀种的,他们已在此落脚月余了。
刘秀奉更始之命东来,使命有二,一是正式册封梁王,让后续的更始政权两千石入驻刘永和董宪控制的各郡,其二是招抚赤眉军。
但第一件事一直没谈妥当,而第二件事,刘秀更一直拖着,只留在睢阳观察形势。
众人见刘秀起来后,都停下手里的事朝他作揖。
刘秀看了一圈后道:“其余人呢?”
冯异禀报:“铫(yáo)期、祭遵跟着王霸,去城里打探消息。”
“邓禹呢?”
众人都笑了:“邓仲华还在睡觉。”
“啧。”刘秀笑骂道:“此子昼寝,真朽木也。”
笑归笑,但他也知道邓禹为何每天起得晚,属下们收集来的情报,都是由邓禹彻夜分析的,有时候刘秀、冯异打着哈欠去入睡,邓禹却仍在自己画的粗糙地图上琢磨半天。
自从新莽覆灭后,天下形势风云变幻,如今已是北汉、西汉、绿汉、胡汉,再加上汝南的刘圣也称帝,竟是五汉并立,而霸郡占县的豪杰也不可胜数,月余时间,各地多了许多新鲜的势力。
刘秀不仅贯彻了他“好农稼”的人设,在园中种菜做小人之事,也暗暗留心天下大事。
而经过邓禹的整理,虽困顿于梁城,但刘秀也能对如今形势有一个比较清晰的认识。
快到吃饭的时候,邓禹才黑着眼圈起来,也顾不上冯异递过来的食物,先兴致勃勃给刘秀分析起现在的局面来。
“如今更始正在调遣绿林诸帅,进攻汝南‘皇帝’刘圣,我猜刘圣败亡不远,撑不到入冬了。”
“梁王刘永则趁着更始无暇东顾,在梁、山阳、定陶基础上,收取了沛县,亲临祭高皇帝,又让董宪往东攻取东海郡。”
“赤眉数十万人还留在淮北,新朝的吾符郡,但入秋以来粮食不太够吃,渐渐往西扩散到陈地淮阳。”
“河北、巴蜀局势不太清楚。”
邓禹一口气说完这些,又提到最关键的一点:“而明公之兄伯升将兵前往关中,明着是去打陇右西汉,实则却被更始封为冯翊王,我觉得以伯升性情,或与第五伦有一战啊!”
“长安是个陷阱,我已写信提醒,但伯升还是一头扎进去,若是再与第五伦开战,恐怕讨不到好。”刘秀忧心忡忡,不免想起昨夜的梦,心里颇为不安。
但面上却故作乐观:“以伯升之勇,谁能拦得住他?”
言罢笑着将肉、菜给同案而食的邓禹推过去:“仲华快吃,都凉了。”
刘秀也顾不上操心他人了,不多时,有官吏奉梁王之命,来拜访刘秀。
“刘使君。”
因刘秀建节衔命,以临四方,故有此称,却听那梁宫官吏说道:“梁王邀请刘使君,前往梁园狩猎!”
……
梁地也是人口繁盛之处,然而就在睢阳大城附近,却也有一个能与上林苑相媲美的园囿。此处宫观相连,奇果佳树,珍禽异兽,靡不毕至。
梁王刘永作为主人,不无自得地给刘秀介绍此处:“昔日孝王作耀华之宫,筑菟园,此山脚百灵山,山有肤寸石、落猿岩,文叔,你看那像不像一只猿猴?”
我看你更像只上蹿下跳的猿猴,刘秀礼貌地笑道:“确实像极。”
“这里是修竹园,园中竹木天下之选集,诸方游士各为赋。”
刘永不吝表现自己的文学修养,吟诵起一首《梁王菟园赋》来:“于是晚春早夏,邯郸、襄国,易、涿容丽人及燕汾之游子,相予杂还而往焉。”
确实能想见,当年梁孝王初筑梁园,齐人邹阳、公孙诡、羊胜,吴人枚乘、严忌,蜀人司马相如,各地的文学家们纷纷来做客,徘徊在奇花异卉、茂林修竹之间,但见重楼起雾,飞阁生烟,离宫、别馆中看不完的霓裳翠袖,听不尽的夜夜笙歌。或艳阳高照,或月白风清,孝王与文士们因物起兴,酬唱应答,真可谓文学盛况……
但梁孝王修筑此园的目的,只怕不止是享受吧?亦是自负抗击吴楚有功,心生野望,开始为自己上位造舆论,这梁园一面是展现财富,一面也是招贤纳士做准备。
而今日的梁王刘永,据刘秀月余时间观察,野心也不小啊,今天其意不在游园,而在刘秀身上。
刘秀身份不同一般,乃是舂陵首义之人,也是昆阳大战,三千破三十万的英雄,刘永思量,若能招揽此人为己所用,何愁大事不成?
若是他不愿呢?
那也简单,刘永正欲借剑杀人,让赤眉和绿林火并,他好得渔翁之利,这刘秀就是一个很好的引子。他待会要稍稍透露野望,若刘秀拒绝,刘永就要在他出使赤眉之时,故意派人在后尾随,抹红眉毛袭杀!
反正赤眉组织混乱,类似的事时有发生,再假扮绿林打赤眉别部一波,如此可令绿林、赤眉交恶。
一念如此,刘永遂道:“文叔还是应该多出来走动走动,在院子里种圃,哪有在此地射猎游览快活啊。”
二人走到一处名为“起龙囿”的花园就坐,几口温酒下肚,刘永谈兴大发,说起了平素不会透露的话。
“文叔知道何谓起龙么?”
刘永自问自答:“谓使龙腾起而行雨也。”
“我上月前去丰沛祭祀高皇帝,听当地人说,高皇帝之母刘媪,尝息于大泽之陂,梦与神遇。是时雷电晦冥,太上皇往视之,却见蛟龙伏于刘媪之上。已而有身,遂产高皇帝。”
虽有暗示刘邦不是刘太公亲生的嫌疑,但这个重口味的夫前NTR故事遂被传得有鼻子有眼,诸刘也信以为真,确实把自己当高贵龙种了。
“如今新莽已灭,然诸汉并立,譬如龙生五子,相互吞食,文叔以为,这其中谁,才是真龙?”
刘秀琢磨着这个问题,品味刘永的目的,只憨厚地笑道:“身为更始皇帝之臣,真龙自不必言,不过……”
“在南阳,‘起龙’二字,可不是天龙行云布雨,而是指滑坡。”
“我的故乡周围多山,雨水后时常崩塌,当地人传言说,这是蛇化为龙所致,故曰起龙。”
“如今也是群蛇化龙,五龙相争,但或许,也有在山中隐介藏形的有角之蛇蛰伏等待,准备乘势而起,得志而纵横... -->>
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