渊源乃琅琊王氏支属,放在晋汉时那就是顶级门阀,到了明时,太仓王氏也以衣冠诗书著称于世。
而王世贞,王世懋就是其中翘楚,而王锡爵则与这兄弟二人同姓不同宗,他出自太原王氏,也是昔日五姓七族高门。
王世贞,王世懋二人抵时,王家下人立即通报,不久王锡爵之子王衡出迎。
王衡生于其父中榜眼时,当年张居正夺情时,王锡爵恶心了张居正一把。
王衡作了一首和归去来辞,请他父亲回家。王锡爵当时拿着儿子的手书,对众翰林同僚说,吾不归,将为孺子所笑。
当时王衡不过十四岁,已是名满天下,并以诗文著称。
王衡持后辈之礼见过王世贞兄弟二人后,王世贞对他弟弟一面介绍,一面调笑着道:“此王家之千里驹,可惜其父名气太大,才华为门第所掩。”
王衡闻言笑了笑道:“这么说,世伯的公子,也与我有一般之苦恼了。”
王世贞二人都是大笑。
王世贞负手道:“犬子焉能与你相较,当世后辈才名与你并称者寥寥无几。”
王衡笑着道:“余子也就罢了,不知世伯眼底,小侄比你的门生林三元如何?”
王世贞闻言笑而不语,王世懋知王世贞不说的意思。不过他不忍拂同乡青年才俊的面子,当下道:“林三元的诗文,一定不如你的。”
王衡点点头也不谦虚,王世贞道:“汝父何在?”
王衡答道:“正在见一位老友,两位世伯这边请。”
说着王衡将二人引至后院。
这王家的宅子很大,江南园林嘛,山水萦绕,亭台楼阁,仿佛如人间仙境。
王衡带着二人来至一处碧湖边。
但见春风吹拂湖面,湖旁雅轩里四面帘子高高挂起,山水亭湖之间,但见王锡爵穿着素净的道袍,发髻用木簪定住,正在雅轩里烹茶待客,好似神仙中人。
王世贞,王世懋望去,但见王锡爵高坐上席,而来客虽坐于客位,但居卧如常,丝毫也没有顾及尊卑的意思。
王世贞不由问道:“这来人是谁?居然可与荆石公平礼?”
王衡冷笑道:“听说是海盐来的举人王文禄,但因为是家父故友,故而才这般托大。”
王世贞道:“荆石现在虽是在家守制,但当今天子是要招其入阁。服阙之后,即身居揆地,纵然来人是他旧友,如此也非礼也,传出去恐为官场中人笑话。”
王世懋摇了摇头道:“我却以为荆石大有古风,此乃老友穷达之不拘套者。”
不久来客告退,王世贞二人来至轩中,王衡离去。
三人见礼后,各自入座,说说笑笑谈及旧事。
正在这时,王衡又来至轩里道:“司礼监秉笔太监陈矩,南京礼部郎中李三才在门外求见!”
王世贞知李三才乃是王锡爵的门生。
而且不是一般的门生,王锡爵曾数度对外人说过,自己这么多门生里,以李三才最为得意。
王锡爵对李三才的器重,就犹如申时行对林延潮的器重一般。