曹嘉并不回答芸娘的话,只是不慌不忙地继续吃着:“吃一顿少一顿,万一下顿没得吃了,总要做个饱死鬼。”
芸娘气得直跺脚,半晌才又坐回来:“我告诉你,周家在这一带很有声望,这里还供奉周家人的长生牌位。”所以胡先生到了广南,除了那些无家可归的流民,当地的人不肯找他们来看症。
“那就看着吧,”曹嘉道,“总会有个结果。”
“回来了。”
门口一阵嘈杂声,有人跑了进来。
一股血腥的味道扑面而来,芸娘皱起眉头迎了上去。
果然几个血淋淋的人被抬着进了门,所有人浑身湿透,一身的狼狈。
“有没有人看到。”路城知府带着人迎了上去。
回来的人摇摇头:“没有,邢国公只看到了裴家的战船,没有看到我们。”
“那……你们看到了?”路城知府急切地看过去,他想知道他们到底带回了什么。
芸娘握紧了手,急切地向前看去,万一有什么闪失,曹嘉就会死在这里。
曹嘉坐在那里,没有半点的急切,仍旧吃着饭菜,仿佛一切都与他无关。
又有人走进来,这次他们抬着两只箱子。
路城知府迫不及待地上前将箱子打开来,那是一尊尊铜佛像和许多用铜铸成的器物。
路城知府睁大了眼睛。
这些东西。
他拿起来凑在鼻端,是铜,这些都是铜器。
曹嘉道:“知府大人应该知道铜的价值吧?”
路城知府看向手下:“怎么会有这些,你们有没有看到……”
手下点点头,脸上仍旧露出难以置信的神情:“他们将铜钱融了,铸成了这些东西。”他们也曾听说过只言片语,只是从来没有当真。
路城知府的心仿佛要跃出胸膛,广南素来缺少铜钱,因此不能从外面买东西进来,只能与交趾人以物换物,朝廷却严禁与交趾交易,唯有周家帮他们遮掩,所以他们都相信周家人。
尤其是他们这些土司任命的官员,根本不与大齐下放的官员来往,那些人都当他们是未开化野蛮人,常年语言不通,礼仪不通,瘴疫横行,他们这些人全都已经被大齐朝廷放逐了,那些犯官来到这里,就是碌碌无为,也有几个与他们来往的官员,却全都死于瘴疫。
人人都知道广南是个晦气的地方。
路城知府眼睛中露出愤怒的神情:“大齐太祖兵败临安,要不是我们这些人收留和遮掩,他们早就被前朝人杀了,先皇时朝廷出兵迎击交趾、大理,我们所有人都成了军户,否则哪里来的广南西路,这些事你们却都忘记了,只因我们不是齐人,就对我们百般防备……”
“裴家……”路城知府冷笑一声,“已经逃离了广南,现在又回来做什么?现在要惩治周焱,就让你来游说我们为朝廷卖力,打倒了周焱,将来获益的还会是那些勋贵和皇族,对我们又有什么好处,就算周焱如此欺骗我们,朝廷也好不到哪里去。所以,不论是周焱还是裴家,我们不会插手你们的事。”
曹嘉没有惊讶,吃掉了最后一粒米才抬起眼睛:“你们不闻不问,直到这里被交趾人接管?还是眼看着这里成为周焱的领地,你们继续如此讨生活,到时候周焱不会因为你们没有帮裴家,就善待你们,反而会愤恨你们不肯说服所有的土司出兵相助。”
“除非你们现在就带着细软和妻女准备逃亡,不过是去齐地还是交趾,你可想好了?”
路城知府脸色变得铁青。
曹嘉道:“你们跟随太祖之后,在广南西路安身得以繁衍族人,先皇时迎击交趾和大理你们出兵是因为我们福祸相依,”说着整理身上的官服望着不远处的天空,“你们为何会追随太祖和先皇,因为那时候的大齐能带给人希望,我们大齐一片繁荣,从来不惧外敌,你们才不惜压上所有族人的性命。现在已经不是先皇在的时候,就连周焱这样的守边大将,竟然也接受交趾的封赏做了什么邢国公。交趾这样的小国,从前不过就是我大齐的属国,如今反过来敢在大齐土地上造次。这样的大齐的确不值得你的族人再去拼命。”
“但如果不是那个朝廷了呢?”曹嘉笑着看向路城知府,“你真的知道现在到了什么时候吗?太祖起兵之前,不过就是个守门官,先皇没有继承皇位之前,也只是个籍籍无名的王爷。”
“大胆,”路城知府大声道,“你是要游说我跟你们一起叛乱吗?”
曹嘉挺起脊背,仿佛已经站起来,脸上满是骄傲:“那又如何,不瞒你说,来之前我甚至都不知道我跟随的是什么人,但是我仍旧欣然前往,若是能够睁开眼睛,你自然看到的是另一个世界。”
路城知府眼睛里满是红血丝,低着头看向曹嘉:“值得吗?大齐朝廷杀了你整个曹氏一族,如今还利用你悲惨的境遇,让你来劝说我们这些人。”
曹嘉道:“我曹嘉虽然没有了脚,但是却敢在路上走,谁让我钦佩我就跟随谁,不用前思后想。”
曹嘉话音刚落,胡仲骨的声音传来:“人呢?伤兵在哪里?”
胡仲骨带着几个人走进来,见到有人要将人抬走,立即上前拉住木板:“这是怎么回事?”
“死……死了……”抬着伤兵的人,只会说两个字。
死了。
胡仲骨瞪圆了眼睛:“我没说死了之前,谁也不能说这两个字,听到了没有?”
“放下。”胡仲骨又喊一声。
抬着伤兵的人不由自主地将木板落在地上。
药箱被打开,里面的器具在阳光下闪闪发光,白色的布条立即被血染红了,眼前的场景仿佛变得更加骇人,但是却奇怪地给了人一线希望。
这些人自从来到广南之后,就四处寻找草药,听说有瘴疫就会上前为人诊脉,得到的结果却是所有人对他们不理不睬。
可他们依旧留在这里。
路城知府茫然地道:“你告诉我,什么才是对的?”
曹嘉道:“你如今最想做什么?”
路城知府道:“像先皇一样迎击交趾人,治理广南……”
曹嘉接着路城知府的话说下去:“广南有灵渠,若是能改造灵渠,广南就不缺水源,水广、土厚,田家可耕。”
路城知府惊讶地看着曹嘉:“你都知道……”
曹嘉目光微远:“我不懂,也不善田事,这话并不是我说的,这是另一个人告诉我的,”说着顿了顿,“所以,谁让你做这些事,你就跟着谁吧,就像当年你的族人跟着太祖和先皇时一样,就这样简单。”
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就为了两章连发,心愿达成。
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