第321章：楚水君与相氏一族

    很快地，楚水君便撞见了巴国的士卒。

    与中原国家的士卒不同，巴国的士卒，大抵仍然有将兽皮、藤枝等物制作成甲胄的习俗，他们将兽皮、藤条等物用油浸透，然后放在烈日下暴晒，反复几次过后，再编制成甲胄，既轻便又等抵挡弓弩。

    当然，不是说巴国就不懂得像中原那般用金属矿石打造甲胄，只是因为地域关系，导致沉重的甲胄在这里并不流行而已——毕竟巴蜀境内山道坎坷，又多无数溪流，若穿戴着沉重的甲胄与敌人作战，搞不好还没瞧见敌人的影子，自己就已经累得气喘吁吁了。

    是故，巴蜀两国士卒的甲胄，一般都选用轻便且结实的材料。

    而事实上，巴蜀两国的冶铜技术，并不逊色于楚国，甚至于，亦早早就在尝试冶炼铁矿。

    由于语言不通，这些不知在巡逻还是在狩猎的相氏一族的战士，与楚水君这边的巫女们产生了一些冲突，但最终，楚水君还是顺利地在这些士卒地带领下，前往垫江见到了相氏一族的首领「鱳（le）」，或者说，相鱳。

    在得知楚水君乃是楚国的邑君后，相鱳设宴款待了前者。

    在筵席间，楚水君见识到了巴人对于「美金（黄金）」的喜爱，这不，碗筷、菜盆、烛台等等，楚水君见到了太多太多的黄金制物，简直比他楚国最殷富的贵族还要奢华。

    甚至于，就连相氏一族首领相鱳的手上，亦带满了金物。

    话说回来，看着一个身上仍穿着兽皮制衣，且脸上、手臂等地方还纹着纹身（图腾）的西僻之夷身上带满了金物，说实话感觉挺违和的。

    不过事实上，蜀国也好、巴国也罢，巴蜀之地的人并没有中原人想象的那般荒蛮落后，甚至于还因此传出什么食人的传说，其实这大多都是谣传而已。

    食人的部落不是没有，但那并非是真的喜好食人，除了缺少粮食外，只要还有因为某些习俗所致。

    比如在某些部落，他们将会将死去的勇士的心脏，赐予年轻人，认为这名年轻人在食用了那名勇士的心脏后，亦会向后者那般勇猛；再比如年老的巫，他们会在死前留下叮嘱，让继承者吞下他的脑子，表示智慧的传承。

    至于那名勇士以及那名巫其余的身体，其族人还会恭恭顺顺地将其厚葬。

    所以说，这并非是真正的喜好食人，只是某些习俗文化而已，只是这些习俗文化，中原那边无法接受。

    就拿相氏一族的首领相鱳来说，他就会楚国、羯族、蜀国三方的语言与文字，绝非是落后荒蛮之地的土著。

    而这，也方便了他与楚水君的交流。

    在款待楚水君的期间，相鱳终于询问楚水君道：“来自楚国的上使，不知有何贵干。”

    对待楚水君，相鱳还是比较客气的，毕竟巴人在数百年前，就是被楚人从巫山东边赶到巫山西边的，并且在后来鲜见的几场楚巴战争中，巴人只能凭借巫山、大江等天然屏障对抗强盛的楚国。

    “听说贵国，并没有战胜一个叫魏国的国家？”相鱳随口又说了一句。

    楚水君愣了愣，旋即镇定地说道：“这只是暂时，我泱泱大楚，日后终将战胜魏国。”

    “唔。”相鱳点点头，端起金杯饮了一口酒。

    他并未质疑楚水君的回答，因为巴国地处西辟、消息闭塞，他们并不清楚如今的中原乃是魏国称霸，仍以为是楚国强盛的年代。

    这也难怪，毕竟魏国是不会与巴国互通有无的，两者唯一的联系，就是南阳羯族那些如今充当着魏国爪牙的「巴郡侵入者」，而楚国虽与巴国有一定的贸易来往，但相信平舆君熊琥手底下的人，也不会刻意将中原的消息透露给巴国——难道说他们楚国被魏国打地落花流水？

    而在巴人的印象中，楚国是非常强盛且不可战胜的。

    就像「上党战役」后的魏人那样，谈韩色变，直到魏国几次三番击败韩国，魏人们这才逐渐摆脱对韩国的畏惧。

    见相鱳没有反驳自己的意思，楚水君就知道这帮人偏安一隅，并不清楚中原的变化。

    他正色说道：“在下此番是奉我大楚国君之命，前来与首领谈论要事。”

    “要事？”相鱳微微皱了皱眉。

    “是的。”楚水君正色说道：“我大楚君主希望贵方能支持我大楚，战胜魏国。”

    听了这话，相鱳不禁有些惊讶，问道：“那个叫做「魏」的国家，当真这般强大么，连你们楚人都无法战胜？”

    『事实上，自魏公子润出现起，我大楚就没赢过……』

    楚水君暗自吐了口气，不动声色地说道：“其实并非魏国太过强盛，而是因为我大楚缺少粮食……”

    “哦哦。”相鱳恍然地点点头，举着金杯似笑非笑地看着楚水君问道：“原来贵国希望与我巴国交易粮食？”

    “是的，大量的粮食。”楚水君点了点头，随即又补充了一句：“至少能养活两百万兵卒一年的粮食！”

    “咳、咳咳。”

    正喝着酒的相鱳听闻此言，被呛地连连咳嗽。

    他抹了抹嘴，惊骇地看着楚水君，简直不敢相信自己的耳朵。

    对方要多少粮食？足够养活两百万兵卒一年的粮食？

    就算倾尽巴蜀之地所有的存粮，也未必拿得出来吧？

    看着相鱳惊骇的表情，楚水君心中暗笑。

    他当然知道巴国未必拿得出这巨额的粮草，他只是为了借机示威而已，以此证明他楚国仍然有可出动至少两百万士卒的实力，免得眼前的巴人产生别的心思。

    良久，相鱳张了张嘴，惊愕地问道：“贵、贵国需要这么多粮食做什么？难道就是为了与那个叫做魏的国家开战？”

    楚水君并没有直接回答相鱳，而是开始抹黑魏国，直将魏王赵润说得荒淫暴虐无道，甚至于，还点明了「南阳羯族」的事，即魏国授意南阳羯人进攻巴国，成功地让相鱳对魏国的印象变得极差。

    这也难怪，毕竟南阳羯族人攻入巴国，首当其冲受害的就是相氏一族。

    别看羯族人比相氏一族人少，但前者通过川雒联盟与川北联盟，亦能得到魏国淘汰下来的武器与甲胄，这让相氏一族在跟南阳羯族的战争中讨不到丝毫便宜，日复一日地承受着后者的抢掠。

    “这场仗，虽事关我大楚的存亡，实则亦关乎巴蜀，若我大楚战败，以魏王的贪婪，魏国必将顺势侵入巴蜀，介时，恐巴蜀合力亦无法战胜魏国。”楚水君危言耸听地说道。

    相鱳闻言沉思了片刻。

    说实话，他并不是太乐意介入中原的战争，魏国与楚国打生打死，也与他相氏一族无关。

    但南阳羯族这个隐患，却让他不得不思考魏国的威胁。

    想了想，他皱着眉头说道：“我可以帮助贵方打败魏国，但如今我巴国内部亦征战不断，其他几方的决定，我却无法左右……”说到这里，他眼珠微转，笑着说道：“不过，我倒是有一个主意，不知尊使意下如何。”

    楚水君岂会猜不到相鱳心中所想，毕竟这正是他前来垫江的目的。

    不过他还是故作不知地问道：“请首领示下。”

    只见相鱳沉吟了片刻，沉声说道：“巴氏一族如今的首领巴鷿，只是一个贪图享乐的懦夫，他不配作为我巴地的王，若是贵方能支持我相氏一族击败「樊氏」、「瞫氏」、「郑氏」，取代巴氏一族，我必定鼎力相助贵国与魏国的战争。”

    『正合我意！』

    楚水君闻言心中暗喜，脸上却不动声色，故意皱着眉头思忖了许久，这才勉强答应。

    当日，楚水君与相氏一族的相鱳达成协议，且相鱳亦按照楚水君的要求，写下了契约，由楚水君的人日夜兼程送往楚国的王都寿郢，交给楚王熊拓。

    在达成协议之后，楚水君故意对相鱳说道：“首领，事实上，我大楚并非只派了在下前来巴地，我的政敌，亦有一支队伍进入了巴地，若我没有猜错的话，他会选择与巴氏一族交涉……为了相氏一族，这支人，还是让他消失为妙，您说呢？”

    相鱳深深看了一眼楚水君，最终他还是微微点了点头：“上使放心，我相氏一族的战士，会替你我除掉那些隐患。”

    得到了相鱳的承诺，楚水君心下暗暗冷笑。

    虽然他不便出手除掉平舆君熊琥与芈芮等人，但若是由相氏一族的人动手，那就与他无关了。

    纵使日后楚王熊拓得知了此事，难道会因为熊琥、芈芮等人，而放弃与相氏一族合作？

    哦，不对，不能说是合作，因为相氏一族，也不过是他楚水君棋盘中的棋子而已。