是日早朝,未等执事太监宣读圣旨,小皇上先是开口赞道:
“相父王爱卿真是好度量啊,素闻你和朕的皇弟潘爱卿一向不和,而你如今荐贤不避仇,还要举他出兵,这足以证明相父处处以国为重,是我朝难得的栋梁之才啊。”
王书贵肚子里藏着鬼胎,见皇上表扬,不由朝前一步,厚着老脸道:
“谢陛下抬举,为国效忠乃是老臣的本份,何劳圣上挂齿?再说,满朝文武和潘公公相比,无出其右者,舍潘将军其谁乎?”
小皇上点点头道:“将相和,王稳坐,如此最好。”
小皇上说出了他出道就位以来最得体的一句话,令众大臣不禁肃然起敬。然后小皇上又示意执事太监说,“时候不早了,我还有狗事未了,快快宣旨吧!”
执事太监亮着公鸭嗓子念道:“奉天承运,皇帝诏曰:有东亚小儿一帮倭寇贼党,夜郎自大,人心不足蛇吞象,跨江越海,远道而来,屡屡在我沿海边界滋事,骚扰居民,劫掠财物,妇女,多行图谋不轨之事。今特命护国公、兼兵部尚书、钦差大臣潘又安潘将军辛劳一番,再行领兵挂帅,剿灭倭贼。即日起,派兵选将、出兵时辰日期等一切事务均由潘将军一人独断专行,任何人不得干涉阻拦。钦此!”
小太监磕头谢恩,站起来拍拍屁股,大摇大摆地下朝去了。文武当中有心细消息灵通的,知道小太监这是给谁拿架子。将相貌离神离已久,小太监无非是想气气老相国。但是潘帅毕竟年岁上吃些亏,王丞相乃是三朝元老,久居官场,皮厚脸糙,量大心宽的,又挺着个能撑船的宰相肚子,岂能让他老人家气出好歹,这不是痴心妄想吗?
小太监思来算去,人多了不行,人少了不行,怎样都是难。斗倭寇不同于平反王、打匈奴,也不同于一般的进山剿匪。这些人一条小船打天下,得便宜了就走,偷了东西就跑。随便那个小岛上一躲,随便蜗居要那个地方,你上哪儿去找?说他们人少,沿海岸线上一长溜,到处是他们的人。说他们人多,分散行动,各自为政,不逢大事不集合,永远都找不到他们的主力部队。无奈何,小太监最后决定,只有叫化子打狗,边打边走了。
人事安排上,朱林宗、毛兴旺、张发存、黄仁等四将同行,胡三必带,华世雄也去,唯有王小五可免,一个太监身子也该让人家休息一段时日了。女将方面,曹花枝、上官雪、黄秋蝉、阮氏梅均已有了身孕,不便前行。雪里红长得太显眼,黄头发蓝眼睛目标太大,可带可不带。能带的就只剩下尹天雪、银杏儿、天山雪几人了。
卡捷莫娃一听丈夫出兵不带她,顿时红了眼说:“潘郎,我不管,反正是你去哪儿我就跟那儿,你走了我一人呆在家里有啥意思?”
小太监笑道:“打仗又不是去游山逛水,你争抢什么?”
雪里红也笑道:“我才二品,要争个一品哩!”
小太监知道妻子说的是玩笑话,雪里红这个女子做人做事很大器,也很大度,从不为一些鸡毛蒜皮子的小事和姐妹们红脸,因而她的人缘也极好。小太监想了想,说:
“红儿,你去可以,但有一条,轻易不要露面,到万不得已非要你出面的时候,还要包头蒙面,你答应吗?”
雪里红欢快地说:“只要和我的潘郎天天在一起,这算什么,我答应就是。”
最后,小太监锁定两千人马,不事张扬,而且还是分头出发,乘一个月黑天,悄没声地出了京城。
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